제목 : 입양인의 입장에서 본 -입양 = LA한국일보 글. 43

입양인의 입장에서 본 ‘입양’ ...
스티브 모리슨(한국명: 최석춘)

2000년 5월 9일 화요일

나는 경기도 일산에 있는 홀트 아동복지원에서 자라나 14세 되던 해에 아주 좋은 미국인 가정에 입양되었다. 나의 양부모 존 모리슨 부부는 친자식이 1남2녀나 되었지만 한국에서 두명의 고아를 입양했다. 그들은 나를 기독교적 가치관으로 양육하였으며 그들의 사랑과 보살핌으로 나는 가정의 진정한 의미를 처음으로 깨닫게 되었다. 양부모를 통해 부모의 사랑이 무엇인지 알게 되었으며, 특히 아버지는 내가 성인으로 자라는데 본받을 점이 많이 있었다. 그는 나에게 참된 신사의 의미를 가르쳤고 좋은 아버지와 남편의 본이 되었다.

지난 몇년 동안 나는 개인적 입양 경험을 여러 한인교회에서 간증하며 한인들이 마음 문을 열고 가정이 필요한 한국의 어린이들을 입양해 줄 것을 호소하였다. 이제는 한국인들도 따뜻한 사랑의 마음으로 이러한 아동들을 입양할 때가 되었다고 나는 확신한다.

이를 위해선 먼저 한국인들의 고아나 입양에 대한 생각이 바뀌어야 한다. 언젠가는 가정이 필요한 모든 아동들이 한국 가정에 입양되는 날이 꼭 올 것이라는 소망을 가지고 나는 한인입양홍보회(Mission to Promote Adoption in Korea, MPAK, web site: www.mpak.com)를 설립하였다. MPAK은 한국과 남가주 한인사회에서 입양을 홍보하고 장려하기 위하여, 가정이 필요한 한국아동들의 대변인으로 그들의 사정을 널리 홍보하고, 이들 아동과 입양인들에 대한 부정적인 편견을 불식시키며, 한국인들이 입양에 대한 두려움을 극복하고, 공개적 입양을 하도록 장려하는 등의 일을 하려고 한다.

자신과 가정에 대한 주위의 시선을 우려하여 비공개적으로 입양을 추진하는 것이 한국에서의 입양을 홍보하고 격려하는데 가장 큰 장애가 된다고 생각한다. 한국인들의 입양에 대한 시각이 긍정적으로 바뀌어서 서양에서와 같이 공개적 입양이 일반화되지 못한다면 많은 아동들은 고아로 남아 있을 수밖에 없다. 입양에 대해 "창피하다" "두렵다" 라는 생각이 있는 한 입양이 활성화되지 못할 것이다. 누가 창피하고 두려운 일을 하면서 아이를 공개적으로 입양하겠는가? MPAK은 "입양은 아름답고 기쁨이다"라는 사회로 만드는데 꿈이 있다. "입양… 이제 우리도 할 때가 아닌가?" 라는 주제로 오는 10월에 MPAK 주최로 국내 입양 활성화 대회를 서울에서 가질 계획이다.

입양이 한국사회에서 바람직한 것으로 받아들여지려면 먼저 한국인들의 고아와 입양에 대한 생각과 태도가 바뀌어야 한다. 그 아동들을 같은 존귀한 인간으로 대하며 "어디서 주워온 것" 같은 인간 이하의 표현은 삼가야 할 것이다. 또한 해외 입양인의 입장에서 볼 때 우리를 마치 수출품 취급하는 것은 가슴 아프다.
나는 외국으로 입양된 우리들을 불쌍히 여기거나 동정하지 말기를 부탁드린다. 우리들은 이제 가정이 있고 몸 건강하며 제대로 교육을 받으며 성장하여, 직업을 가지고 사회에서 일익을 담당하는 사회 구성원이 되었다. 불쌍히 여기고 동정해야 할 대상은 한국에 있는 가정이 없는 어린이들이다.

일부 한인들은 고아들의 외국 입양을 국가적 수치라며 중단하기를 요구하고 있다. 진정으로 수치스러운 일은 무엇일까? 한국의 많은 고아들이 외국입양 기회가 차단되어 계속 고아원에 남아 있게 된다면 그것이야말로 정녕 국가적 수치라고 생각한다.

지난 5년 동안 한인 입양을 홍보하면서 입양을 원하는 많은 재미 한인 가정을 만났다. 그렇지만 많은 가정이 양부모의 나이 제한 규정 때문에 입양할 수 없었다. 입양을 원하는 한인 가정의 약 30%가 제한 나이인 44세 이상으로 입양 자격이 없으며 또한 그들의 약 35%가 5세 이상의 아이를 입양하기를 원하나 한국 정부가 어린 아기들만 해외로 입양시키기 때문에 뜻을 이룰 수 없는 실정이다. 양부모와 입양아에 대한 나이 제한이 완화된다면 많은 한국 아동들이 입양될 수 있을 것이다. 한국과 또 외국에 있는 한인 가정에 특례를 허락해서 보다 많은 한인 가정이 이러한 아동들을 입양할 수 있고 또한 나이가 많은 아이들도 입양이 가능할 수 있도록 한국 정부가 관계 규정을 조정해 주기를 부탁한다.

1956년 오리건에서 그들의 농장과 제재업을 처분하고 한국의 고아들에게 가정을 찾아주는 귀한 일을 시작할 때 해리 홀트씨와 그의 부인 버타 여사는 "모든 아이들은 가정을 가질 권리가 있다" 라는 비전이 있었다. 한국에서도 이 비전이 이루어져야겠다. 많은 어린이들의 미래가 우리에게 달려 있기 때문이다. 보다 많은 한국인 가정들이 가정 없는 아동들을 위해 마음 문을 열고 그들을 입양하게 되기를 기원한다.



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