[특집]
"이제는 공개입양을…"
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입양아들의 가장 큰 고통은 무엇일까.
"입양에 대해 이야기할
수 없다는 사실입니다. 뿌리확인의 욕구를 가진 인간에게 이를 막는다면
결국 채워지지 않는 상실감으로 방황할 수밖에 없어요. " 홀트아동복지회
이현주 과장은 지난 95년이래 매년 여름마다 열리는 입양인들 초청모임에서
"뿌리추구의 욕구"를 눈물겹게 봐왔다고 들려준다.
입양의
문제를 풀려면 해외입양이냐, 국내입양이냐는 것에 머물러서는 실마리가
보이지 않는다. 입양을 비밀에 부칠 것이냐, 공개입양을 택할 것이냐는
두 갈래길에 우리는 섰다.
물론 입양이란 결코 쉬운 일이 아니다.
"남의 아이를 내 아이처럼 사랑할 수 있을까"라는 물음에
"친부모가 아닌 줄 알면 아이 키우기가 더 어려울 것이다"고
결론이 더해지면 아이에게 입양사실을 밝히기란 더욱 어렵다.
불임부부가
입양부모가 되길 원한다면 더욱 어렵다. 흔히 "아이가 없으니 하나
데려다 키우면…"이라고 쉽게 말하지만 입양아의 존재를 통해 거듭
자신의 불임을 확인해야 한다는 것이 고통이 아닐 수 없다는 것이다.
학자에 따라서는 "불임은 죽음으로서 애도되어야 한다"는
말을 쓸 정도로 정신적인 충격을 이겨내는 과정이 필요하다고 한다.
그래서 미국의 입양기관에서는 입양신청자에게 "불임연수"를
제공하고 있고 입양신청의 필수과정이 되기도 한다.
입양부모가
공개입양을 꺼리는 것은 입양아가 자라서 자신의 친부모를 찾고, 도로
그들에게 돌아가지 않을까 하는 두려움 때문이라고 한다.
우리에겐
아직 예가 없으니 실험이 끝난 외국의 사례에서 빌려보자. 결론부터
말하면 입양아들은 뿌리 찾기를 원하지만 "확인"에서 끝날뿐
결코 친부모에게 돌아가지는 않는다는 것이다. 물론 선진외국에서도
공개입양이 자리잡은 것은 불과 30년전. 그전에는 비밀입양으로 인해
"입양아는 문제아"라는 인식도 있었다 한다.
"비밀입양을
통해서는 진정한 입양의 발전은 없다. 비밀유지에 힘쓰다 보면 아이에게
쏟을 시간과 정신적 에너지가 부족하다. 그리고 아무리 노력해도 비밀이
끝까지 유지되기를 바랄 수 없다"고 아동복지학회 배태순 회장은
단언했다. 해외입양이 입양인들 자신에게 "다행한 일이었다"는
생각을 갖게 하는 것이 바로 공개된 입양이었다는 점이다.
배 회장은
지난 18일 국내입양발전을 위한 최초의 프로그램으로 한국아동복지학회가
개최한 "국내입양 활성화를 위한 입양담당 사회복지사들에 대한
연수"에서 "입양아에게는 "2쌍의 부모가 있다"는
사실을 입양부모가 우선 인정해야 하고, 입양에 대해 가족내에서 이야기하는
것이 인정돼야 한다"고 강조했다.
입양에 있어서 입양아가
양부모를 만나는 것은 끝이 아니라 시작이다. 입양이란 입양아의 전
생애에 걸친 평생과정이라는 것이다. 그래서 미국에서는 되도록 일찍
아이에게 입양사실을 알려주라고 권한다고 한다. 캘리포니아지역에서는
입양사실을 비밀로 하지않는 것뿐아니라 아예 "개방형 입양",
즉 친부모도 만나고 서로 왕래도 하는 입양도 시도되고 있다.
서양부모들의
입양관은 자녀의 독립을 인정하는 것이다. 이에 비해 우리나라는 의존적인
가족관계를 중시하며 자녀를 "소유물"로 생각하는 경향이
강하다. 그러나 "입양은 아이의 일생이 달린 일"임을 생각하고
생각을 바꿔야 한다는 것이 전국 입양기관 사회복지사들의 공통된 견해이다.
우리 사회에서 공개입양에 대한 필요성이 논의되기 시작했다. 공개입양은
물론 쉬운 일은 아니지만 시작이 반이라지 않는가. 허남주기자[yukyung@kdaily.
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